Pazifik: Fragen und Antworten

Aktualisiert: Freitag, 04. Februar 2022 15:09

Warum heißt der Pazifik eigentlich Pazifik?

Der Pazifik hat seinen Namen von Fernando Magellan erhalten. Er war zwar nicht der erste Europäer, der ihn zu Gesicht bekam (das war einer der spanischen Konquistadoren, Vasco Nunez de Balboa, der das sagenhafte "Südmeer" 1513 von einem Berg aus erblickte), aber er war der erste, der ihn durchschiffte.

Als der portugiesische Seefahrer, der unter spanischer Flagge als erster die Welt umsegelte, nach monatelanger Suche zusammen mit seinen Mannen die Wasserstraße an der Spitze Südamerikas entdeckte und im November 1520 in den Pazifik hineinsegelte, erschien dieses Meer im Vergleich zum stürmischen Atlantik und zur wettergepeitschten patagonischen Küste geradezu paradiesisch windstill und ruhig.

"Mare pacifico" nannten die Weltumsegler den unbekannten Ozean: friedliches Meer.

Auch wenn der Eindruck täuschte (denn auch der Pazifik kennt starke Winde), blieb diese Bezeichnung für immer bestehen.

Warum wird der Pazifische Ozean auch „Stiller Ozean“ genannt?

Das hat mit dem portugiesischen Seefahrer Ferdinand Magellan (1480-1521) zu tun.

Gesucht ...

Ab August 1519 im Auftrag des spanischen Königs Karl I. (ab 1519 Karl V., Kaiser des Heiligen Römischen Reiches; 1500-1558) unterwegs zu den so genannten Gewürzinseln (heute: Inselgruppe der Molukken), war Magellan auf der Suche nach einer von ihm fest vermuteten Meerenge an Südamerikas Südspitze zwischen Atlantischem- und Pazifischen Ozean.

... und gefunden

Endlich, nach einer Reihe ungünstiger Widrigkeiten (Hunger, Krankheit, Meuterei, Schiffbruch),

• wurde die Passage im Oktober 1520 entdeckt,
• die später nach dem Weltumsegler benannte "Magellanstraße" (Patagonien: Argentinien/Chile) in gut vierwöchiger Fahrt durchquert und
• der bis dato unbekannte Ozean am 28. November 1520 erreicht.

Wegen der (trügerischen) Ruhe des Ozeans, nannten ihn Magellan und seine Leute „Il Pacifico“, also den "Friedlichen" oder auch den "Stillen".

Wann erreichte das erste europäische Schiff den Pazifik?

Am 18. November 1520. Es waren Magellan und seine Mannschaft, die nach monatelanger Suche die Durchfahrt von der argentinischen Küste zum Pazifik gefunden hatten (und denen damit später die erste Weltumsegelung der Geschichte gelang).

Ein paar Jahre zuvor war der Pazifik - damals noch als geheimnisvolles Südmeer bezeichnet - von Europäern erstmals erblickt worden. Allerdings nur von Land aus, auf einer Anhöhe in Mittelamerika.

Quellen:

• "Magellan" (Stefan Zweig/Fischer TB Verlag)