Kaiser Vespasian: Wer war das?

Aktualisiert: Freitag, 24. Juni 2022 08:18

Titus Flavius Vespasianus, kurz: Vespasian (9-79 n. Chr.), der später (ab 69 n. Chr.) als römischer Kaiser unter dem Titel und Namen Imperator Caesar Vespasianus Augustus "firmierte", stammte aus der zwar bürgerlichen, dennoch gut situierten Familie der Flavier.

Zugehörigkeit

Wer aus dieser Familie wurde Kaiser?

Zu dieser Flavier-Dynastie gehörten, neben

• Kaiser Vespasian, auch
• Titus Flavius Vespasianus (39-81), Kaiser von 79 bis 81 und
• Titus Flavius Domitianus (51-96), Kaiser von 81 bis 96.

Persönlichkeit und Aufstieg

Wie verlief Vespasians Karriere?

Der von antiken Autoren als bescheiden, fleißig, vorausschauend und humorvoll beschriebene Vespasian, begann seine Karriere: 

• vom Truppenkommandeur, über Konsul in Rom bis zum Prokonsul der römischen Provinz Africa 

bereits unter

• Kaiser Claudius (10 v. Chr.-54 n. Chr.),

und setzte sie unter

• Kaiser Nero (37-68 n. Chr.) erfolgreich fort.

Im Verlauf des "Jüdischen Krieges" (66 bis 70/74 n. Chr.) wurde Vespasian 67 n. Chr. von Nero mit dem militärischen Oberkommando zur Niederschlagung der Aufständischen in Judäa betraut. Ein Jahr später verstarb Nero, und die Auseinandersetzungen um seine Nachfolge begannen.

Abwarten und Tee trinken

Im Jahr 69, dem so genannten "Vierkaiserjahr", konkurrierten die drei durchaus hoch dekorierten Feldherren, Statthalter und Heerführer:

• Galba (3 v.-69 n. Chr.),
• Otho (32-69 n. Chr. und
• Vitellius (um 12-69)

um das Amt. Ohne nachhaltigen Erfolg. Ihre Kaiserzeit endete jeweils nach nur wenigen Monaten. Entweder wurden sie ermordet (Galba), starben durch Suizid (Otho) oder wurden zu Tode gefoltert (Vitellius).

Lachender Vierter war Vespasian.

Im Juli 69 von seinen Truppen sozusagen spontan zum Kaiser ausgerufen, noch vor der endgültigen Erstürmung Jerusalems im September 70 durch seinen Sohn Titus nach Rom zurückgekehrt, wurde Vespasian vom Senat anerkannt und mit allen Vollmachten eines "Princeps" (Erster unter Gleichen) ausgestattet.

Mit seiner Herrschaft begann eine zehnjährige Zeit des Friedens.

Regentschaft

Was bewirkte Vespasian im Zuge seiner Herrschaft?

Während seiner Zeit als römischer Kaiser entpuppte Vespasian sich als Restrukturierer, Organisator und Sparfuchs.

So betrieb Vespasian – unter anderem –

• die Wiederherstellung eines vernünftigen Miteinanders zwischen Senat und des seit Kaiser Augustus bestehenden so genannten Prinzipats (princeps senatus/Erster des Staates oder princeps civitatis/Erster Bürger),
• eine Neugestaltung des Lateinischen Rechts in den Provinzen,
• förderte die Ansiedelung Umzugswilliger in die als rückständig geltende Reichsgebiete,
• schuf die Möglichkeit zur Erlangung der römischen Staatbürgerschaft für die in der Truppe Dienenden,
• stabilisierte das Reich durch eine Restrukturierung des Heeres und der allgemeinen Verwaltung,
• verstärkte die Außengrenzen durch bauliche Schutzmaßnahmen,
• konsolidierte die Staatsfinanzen durch Einsparungen und neue, teils auch ungewöhnliche Steuern – beispielsweise die einer Latrinensteuer nach dem Motto: "Geld stinkt nicht" (Pecunia non olet)

und führte, außer einigen kleineren Scharmützeln bei der Erweiterung der britannischen Provinz bis an die Grenzen Schottlands, keinerlei weiteren Kriege.

Bautätigkeit

Stattdessen initiierte er den Bau eines – heute eine an der Via dei Fori Imperiali ausgegrabenen und lediglich fragmentarisch erhaltenen – Friedenstempels, ließ zügig den im Vierkaiserjahr zerstörten Kapitolinischen Tempel (Kapitol) wieder herstellen und kurbelte etwa um 70 n. Chr. herum den Bau eines Amphitheaters (Kolosseum) an, dessen endgültige Fertigstellung er allerdings nicht mehr erlebte.

Tod und Nachfolge

Wer trat in Vespasians Fußstapfen?

Vespasian verstarb im Sommer des Jahres 79, und zwar – sehr ungewöhnlich für jene Zeit – eines natürlichen Todes. Anlässlich eines Kuraufenthaltes in Aquae Cutiliae (heute: Terme di Cotilia/Latium). Sein Nachfolger wurde sein Sohn Titus Flavius Vespasianus, kurz: Titus (39-81), der als Kaiser den Titel Imperator Titus Caesar divi Vespasiani filius Vespasianus Augustus führte.

Quellen:

• "Römisches Reich" (Das farbige LIFE Bildsachbuch/rororo)