Wer ist Charon – und welche Aufgabe hatte er?

Aktualisiert: Sonntag, 17. Oktober 2021 11:38

Charon ist in der griechischen Mythologie ein alter, unangenehmer Patron, der als Fährmann die Toten über die Unterweltflüsse Acheron, Lethe oder Styx in den Hades zu befördern hatte.

Das tat er nicht umsonst.

Seine Passagiere – wenn sie denn an einer ordentlichen Bestattung teilgenommen hatten – mussten ihm den so genannten „Charonspfennig“ (Obolus = Münze) zahlen. Wer allerdings kein vorschriftsmäßiges Beisetzungsritual nachweisen konnten, dem wurde die Überfahrt verweigert.

Diese armen Seelen hatten Jahrzehnte zu warten. Die Zeit bis zur nächsten Möglichkeit, vertrieben sie sich als Unpersonen an den Ufern der Flüsse.

Quellen:

• "Sagen des klassischen Altertums" (Gustav Schwab/Loewes Verlag Ferdinand Carl, Stuttgart)
• "Mythologie für Dummies" (Christopher W. Blackwell, Amy Hackney Blackwell/mitp-Verlag, Bonn)
• "50 Klassiker - Mythen" (Gerold Dommermuth-Gudrich/Gerstenberg Verlag, Hildesheim)